納妾
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納妾
為了款待這位許久未見的九弟, 魏蛟今夜特意吩咐在正廳設宴待客，並請了宋遼、旬翊等幕僚家將陪坐。
月華如水，銀灰灑落在古樸典雅的院落中。
旬翊許久沒造訪燕侯府, 一路進來時註意到四周布局與先前有些許不同, 指著庭院栽種的幾株梅花問道：“我怎麽記得此處原先是空曠的一大片。”
路過廊橋, 幾條紅白錦鯉為岸邊動靜所驚，慌不擇路地鉆進水底，清風拂過，清雅的梅花香氣飄來，讓人倍感心曠神怡。
同行的宋遼答：“這是之前君侯夫人命人移栽過來的。”
旬翊笑著撫了撫胡須, “原來如此。”
他就說君侯絕對不可能有如此閑情雅致養魚種梅。
蕭旻珠是和魏蛟一起到的，本來她是不準備過來的, 坐在席宴上吃東西都有許多人盯著，一點兒也不自在, 而且在座的都是男人, 她又沒什麽話題可聊，就只能無聊虛度時間。
在魏蛟讓她去的時候，蕭旻珠撇了撇嘴道：“不好吧, 我到那兒會不會耽誤你們談事？”
魏蛟像是沒聽見她話中的婉拒之音, “你同我坐在一塊兒，有什麽不好的。”
無奈之下，蕭旻珠只得跟來。
兩人一步入宴廳，瞬間吸引了眾人目光。
魏蛟身穿靛藍色寬袖直裾, 玉帶束腰，眉眼冷冽, 整個人顯得矜貴又精神，落後一步的女子臉上畫著淡雅妝容, 頭發簡單地盤了起來，側邊插了雙鳳玉梳，中間是圓潤不失精細的鑲嵌紅寶石紋金簪，看起來姝麗又端莊。
走在一處，宛若一對璧人。
眾人皆起身，“見過君侯與夫人。”
魏蛟入座，揮了揮長袖道：“今兒個專為九弟接風，不用太過拘禮。”
魏恪連忙微微彎腰，雙手作揖，聲音謙和而恭敬道：“小弟在外任職三年，雖與兄長相隔兩地，但時刻掛念兄長，如今回到衡陽，得君侯如此款待，實在是受寵若驚。”
魏蛟嘴角勾起一抹笑意，隨意又說了兩句安撫他入座。
諸多人中，魏恪是最識時務為俊傑的那一個，魏蛟想，只要對方安分守己，他並不介意保對方安享一世富貴閑人的生活。
魏蛟與蕭旻珠同坐主位，魏恪在側，而後左邊一列是武將，右邊是文士。開宴時，魏恪恭而有禮地奉起酒盞向魏蛟敬了一杯酒，“小弟雖屈居小郡，但仍聽說了兄長如今的赫赫威名，幽州必在兄長治下蒸蒸日上，萬世千秋。”
每個人身前的筵案上擺滿了豐盛佳肴，牛、羊、魚、豕應有盡有，中間有武士舞劍為眾人作興，賓主盡歡、觥籌交錯。
聞聽魏恪的一番恭詞，魏蛟舉杯與對方共飲。
魏蛟平日穿慣了幹練的窄袖，再穿寬袖的衣裳總感覺不太方便，不知倒酒時第幾次袖子差點又落入菜裏，魏蛟忍不住皺眉嘖了聲。
眼見魏蛟一副苦大仇深的神情，一旁蕭旻珠忍俊不禁地將他右手的袖子撈起來，“小心些嘛。”
魏蛟輕瞪了她一眼，“下次再也不聽你的了。”
這身衣服其實是蕭旻珠給魏蛟選的，她先前收拾衣櫃，發現魏蛟其實有好幾身偏文雅寬松的衣服，但從未見對方穿過。
衣服做來不穿就浪費了，而且她還沒見過魏蛟穿直裾，對方常常一身時刻準備揍人的幹練勁裝，要麽就是一襲甲胄，今日反正要出席宴會，穿直裾正正合適，沒想到效果還不賴。
兩人微微湊近交語時，不自覺流露出的親昵之態，在其他人看來就是夫妻感情好的表現。
底下有人悄悄討論：“我怎麽覺著主公這段日子脾氣比從前收斂了不少。”
另一個武將答：“成家了就變穩重了唄。”
聽見議論聲的季郁感慨地飲下一杯酒，他可記得兩個多月前那次，明明前日君侯才在營帳內立下要將左賢王打得屁滾尿流的承諾，激勵士氣，於是第二天天還沒亮他就從溫暖的床上爬起來，點完將，只等君侯下令就率軍北上，卻只在朔朔寒風中等到一個來傳話的小旗。
事後他才在宋遼那兒得知，君侯其實是聽了蕭夫人的勸告才放棄北上的決定，後來劉元宗攻荊城也確實證明了不北上是正確的，但這件事也從側面反映了他們的君侯相較於逆耳忠言更聽得進枕頭風，不知是福是禍。
魏恪坐在側面的位置，同樣將上方兩人親昵自然的相處模式收入眼間。
實話說，他的第一個想法是震驚。
震驚怎麽有一個女子敢接近魏蛟，還不害怕，同時也驚訝於魏蛟對待對方無意識流露出來的寬和。
原本魏恪以為，蕭家願與魏蛟聯姻，單是看中了他背後的權勢，才送了個女子過來，昨日侯府初見女子，魏恪為對方美貌所驚，但知道對方是兄長魏蛟新娶的那位蕭夫人後，魏恪心中頓時覺得惋惜。
畢竟任哪個女子見到兄長那異於常人的重瞳下意識心中都會有所畏懼吧。
但也不一定，如果對方是為了權勢嫁給魏蛟的話，說不定會忍住內心的恐懼親近對方。
魏恪就這樣臆想著。
直到今日近身見到兩人的相處卻又發現並不是那回事，
蕭旻珠目光向下，發現宋遼賀時章外其他人她都不認識，宋遼旁邊坐著一個深衣老者，轉頭時那雙淺褐色的眸子突然與蕭旻珠對視，蕭旻珠略一楞，但她註意到對方眼神中並無惡意，反而帶著寬厚長者的慈愛之色。
就跟爺爺看自家孫女似的。
老先生，第一次見面你這樣看我，讓我有點受寵若驚啊。
出於禮貌，蕭旻珠回以溫和微笑。
一旁的魏蛟與魏恪、下屬推杯換盞時餘光註意到身旁女子一直盯著一個方向，嘴角還帶著溫柔笑意。
魏蛟擡眸，順著視線望過去，恰好就瞧見賀時章那小子白得發光的一張俊秀面容。
頓時，魏蛟面沈如水，握住酒杯的手青筋都鼓了起來。
她怎麽又對賀時章……
但仔細想想也不奇怪了。
從初識到現在，魏蛟不止一次地從蕭旻珠口中聽見她喜歡的是出口成章、鐘敏毓秀的小郎君那種類型。
雖然魏蛟知道蕭旻珠既然嫁給了自己，絕大可能不會整紅杏出墻這出或是怎麽樣，但光一想到蕭旻珠會用那雙帶著笑意的眼睛在他人身上駐足，緊緊是有好感那種，魏蛟心中都想堵了一團東西似地難受。
煩悶之餘，魏蛟忍不住將氣亂撒。
一個大男人長這麽白有什麽用，會射箭嗎？會騎馬嗎？魏蛟不自覺地把自己會的和對方拿來相比較。
但很快又覺得這些東西沒什麽可比性。
賀時章長得俊俏、會讀書寫字、有文化，光是站在那兒就是蕭旻珠理想的類型了。
說不定當初蕭旻珠會救下他，除其他要素外更有對方相貌的原因。
魏蛟並不是那等不可理喻、跋扈自恣的主公，賀時章又一向恪盡職守，但……
賀時章莫名覺得脊背發涼。
果然，下一刻魏蛟就喊到了他的名字。
“賀時章。”魏蛟掂起酒壺將杯盞倒滿，嘴角勾著莫測笑意，看向他道：“先前多虧你敢於諫言，孤醒悟後留守衡陽，才能及時將荊城從劉元宗手上奪回來，此杯酒敬你。”
賀時章為難地看著侍從端下來地滿滿一杯酒液，道：“主公，在下不會飲酒。”
“男人可不能不會喝酒。”魏蛟雖是笑著的，但話語中卻帶了一絲不容置疑的意味，“就喝一杯，不會醉的。”
桌子底下，袖子突然被人扯了扯，魏蛟側目。
蕭旻珠附耳過去，輕聲勸道：“賀時章不會喝酒，君侯就別讓他喝了。”
作為曾經的職場人，蕭旻珠本身挺看不慣帶有強迫性質的酒桌文化，所以她並不希望魏蛟沾染上某些討厭大領導身上的特質。
蕭旻珠不說話還好，一說話沒一句他愛聽的。
難道是心疼了？
為這個猜測，魏蛟下顎緊繃，偏頭不再看她的眼睛。
魏蛟語氣有些不善道：“男人家的事，女人別管。”
“……”
蕭旻珠眼眸微微瞪大，表示無語。這人又是抽哪門子瘋，明明出門時還好好的，現在又不好好說話。
君侯態度半是強硬，賀時章無法違抗，只能硬著頭皮端起酒杯。
但下一刻魏蛟突然又發話了。
“等等。”
他這是在做什麽，用手上權利逼迫下屬？
這只能證明他是一個仗勢欺人的蠻夫。
魏蛟心中的那股郁氣上不去下不來，只能憋著聲兒道，“要是實在喝不來就別喝了。”
“君侯寬厚。”賀時章如臨大赦地放下手上的酒杯，但還是未明白魏蛟為什麽突然為難自己。
他今日什麽話也沒說，不應該會惹惱對方啊。
房間裏酒氣彌漫，聞多了便有些頭昏腦漲，蕭旻珠略陪坐了會兒，就先離開了。
後半段的宴會時氣氛無端沈重了幾分，雖然有那些文士高談闊論地將話題聊下去，但因為東道主意興索然，這場宴席沒過多久便散了。
酒宴結束，魏蛟往鹿苑的方向回去。
遠離了喧囂的正廳，夜色中唯有冷風吹過樹葉的輕微婆娑聲，魏蛟心中突然有些留戀鹿苑房間中的溫暖，不自覺加快了步子。
但吳嬤嬤卻突然出現在他面前，手裏打著燈籠，看來等候有些時候了，“老夫人想請君侯到順安堂敘敘話。”
魏蛟下意識皺了下眉，問：“可有說是什麽事？”
吳嬤嬤躬身道：“這個奴不知，君侯到了就知曉了。”
走進順安堂，有仆婦侯在門口，魏蛟自行將外面的氅衣脫了遞過去，內室中，楊夫人坐在塌邊，吩咐下人道：“君侯在前廳設宴飲了酒，去備些醒酒茶來。”
魏蛟淡淡道：“老夫人找我何事？”
楊夫人望著他，感嘆著道：“既然君侯這樣問，那我就開門見山了，不知君侯對阿箬是何看法？”
魏蛟聞言，突然明白了楊夫人的用意，平聲道：“於我來說，箬女郎只是一個遠房的表妹。”
這些日子以來，每當他到楊夫人這裏來請安時，楊箬都會在旁邊陪侍，有時候楊夫人還會特意讓楊箬送自己出去，魏蛟原本不覺得有什麽，但現在一想，就都明了了。
楊夫人眉頭微微一皺，似乎對他的回答並不滿意，但還是試探著問：“那我想請君侯納了阿箬，君侯可願？”
魏蛟看向楊夫人，沒有絲毫猶豫道，“不願。”
楊夫人深吸了口氣，並未想到他態度這樣決絕，沈默片刻，決定用曉之以情動之以理的態度相勸：“你如今得封侯爵，按禮法諸侯可一聘九女，好開枝散葉，現在後院就只蕭氏一人，難免空虛了些，阿箬算是你表妹，性情一向溫婉淑貞，聘為妾雖稍稍委屈了她，但她仰慕君侯，甘願為妾侍奉，君侯就當是看在我的面子上，圓了女兒家這一小心願。”
魏蛟：“如老夫人所說，讓楊箬做妾確實是委屈了她，幽州沒成婚的好男兒一大把，老夫人可好好替她相看，實在不行，我手下也有好幾個未成婚的將領。”
楊夫人卻冷著臉打斷：“君侯這般拒絕，可是因為蕭氏？”
魏蛟抿了抿唇道：“與她無關，我只是覺得老夫人可以給楊箬找門更好的親事。”
祖孫倆的談話不歡而散。
事後，下人戰戰兢兢地清掃地上碎裂的茶壺杯蓋。
“他現在眼裏可還有我這個祖母！”楊夫人憤然地一拍桌角。
想到魏蛟說的那些聽似委婉實則傲慢的一番話，楊夫人怒極後又是感嘆，“若是……若是當初我不曾向使君求情，如今怎麽可能是他坐在這位子上。”
吳嬤嬤趕忙道：“夫人請噤聲。”
她看了眼外面，去關了門，
楊夫人也覺得自己如今說這些話並無任何意義，她靠在桌幾，一手撐著頭，像是力氣被抽幹，語聲低微道：“君侯不肯納阿箬，楊家那邊我該如何去說。”
雖未曾明說，但將楊箬帶回衡陽，幾乎所有人都默認楊箬日後會成為燕侯的人。
中山楊家已經漸漸沒落，子孫後輩文武不濟，只能靠吃祖上蔭蔽過活，照這樣下去，最多再過兩代中山楊家在貴族中就就查無此人。
楊夫人回中山待了兩年，她的子侄們一開始也確實對她這個姑奶奶十分敬重，但呆的久了，府上就開始有了些閑言碎語，說是她與如今的燕侯並非是緣上的祖孫，不過是因為在衡陽那邊受了冷落，才回到中山。
那些個侄媳雖將碎嘴的下人懲罰一通，但話裏話外地還是希望她這個老姑奶奶出山，請燕侯幫扶他們楊家一把。
而最穩靠的關系就是姻親，於是他們意會地將楊箬送到楊夫人身邊。
吳嬤嬤思索後道：“依下奴看，多半是蕭氏善妒，在君侯面前挑唆了什麽，加上夫人與君侯間本來就有些小嫌隙，這才引得君侯不喜，對夫人有所誤會，也不願納箬女郎。”
楊夫人捏了捏額角，“以你言，我當如何？”
吳嬤嬤：“箬女郎是夫人的親侄孫女，性子又素來溫婉，若得了君侯的眼，必會促成君侯與您母子和諧。”
楊夫人垂下眼睫，皺眉道：“這些我也明白，但剛剛你也聽到了，他不願納妾。”
吳嬤嬤早知楊夫人心頭雖有所顧慮，但仍一心想促成魏楊兩家的親事，不然也不會把楊箬帶上一起了。
她安慰道：“感情都是處出來的，先時是因為君侯與箬女郎不熟悉才會拒絕，更何況……”
後面一句她壓低聲音道：“妻不如妾，妾不如偷。”
楊夫人雖無子，但依然能籠絡丈夫，並且還抱來了別人的兒子養在身邊，見慣了也深谙後宅的陰私，吳嬤嬤是她身邊多年的心腹，自然以主子的利益為先，過程如何並不在意，只要結果能達到預想就好了。
楊夫人略一思索，心中有所遲疑：“君侯萬一事後氣憤。”
吳嬤嬤勸道：“老夫人是君侯的祖母，君侯難道會對老夫人不敬？到時候生米做成熟飯，再有老夫人出面，君侯肯定會納了箬女郎。”
楊夫人一想覺得有理，便下了心。
——
魏恪並未住在侯府，先前楊夫人留他，他婉拒了。
三年前那場喋血晚宴，滔天大火至今讓他膽寒，步進侯府大門時，魏恪甚至懷疑自己腳下踩的土地其實也浸慢了鮮血。
這個懷疑讓他腹中酒水翻湧，止不住想嘔。
魏恪回到居所，已經是半夜。
他推開房門，正打算如往常般進門去換衣洗漱，但只跨進了一步，他的動作忽然就停頓下來。
多年來養成的戒備心理讓他對周圍細微變化都格外敏銳，他擡眸看了眼四周略微昏暗的房間，仿佛暗中有另一個人在看著他。
察覺房內可能有人闖進，魏恪一慌，往後退一步打算離開。
背後突然傳來男人的悶笑聲。
“九弟還是這般小心謹慎，難怪會做茍且偷生之人。”有人拖著長音道。
聽見熟悉的嗓音，魏恪猛然一轉身。
“四……四哥？”魏恪瞠目結舌地望著陡然出現在眼前的男人，“你不是已經……”
他當日明明親眼看到對方被魏蛟一劍斃命後倒下，最後葬身火海。
“九弟難道想問，我不是已經死了，怎麽可能出現在你眼前？”說話的男人高大魁梧，半張臉輪廓深邃俊朗，而另半張臉橫亙猙獰扭曲的暗紅疤痕，形如鬼魅。
要不是有下屬拼命相救，魏霽確實該如魏恪所說的那樣死去，僥幸逃脫後，他這些年一直逃亡在外，集聚舊部後暗中培植自己的勢力，伺機向魏蛟報仇雪恨。
但是現在，他多年來的心血卻被人毀於一旦。
一切原因，都是魏蛟。
魏霽咬肌驟緊，他曾站在頂峰享受他人仰望，並將魏蛟踩在腳下，如今，自己成了東躲西藏的逃犯，從雲端跌落地獄也不為過，魏蛟卻什麽都有了，金錢、權勢、地位，這一切本來該是他的。
魏霽對魏蛟恨之入骨，覆仇的怒火驅使他冒險來到了衡陽。
他已經沒什麽再失去的了，就剩這一條命，但最近魏蛟查的緊，恐怕過不了多久就會查到他的行蹤，與其坐以待斃，倒不如搏一把。
但侯府他進不去，魏蛟平時出行身邊也都有親兵護衛，於是魏霽想到了魏恪這位九弟。
沒想到魏恪卻在當日活了下來，還取得了魏蛟的信任外放做官。
察覺魏霽對自己並無殺意，魏恪比先前稍稍放松了些，他扯了扯嘴角道：“我如今就是混日子討生活罷了，四哥來找我做什麽？”
魏霽微微瞇了瞇眼，片刻嗤然一笑。
他雙腿分開地坐在圓凳上，倒了杯茶道：“九弟這麽緊張做什麽，你我兄弟多年未見，就不能敘敘舊了。”
魏恪攥緊手心，隨之坐下。
魏霽將茶杯推向旁邊，目光如炬道：“我今日前來，其實想與九弟談一筆交易？”
魏恪：“什麽交易。”
魏霽循循善誘道：“你助我除掉魏蛟，事成之後，你我共主幽州。”
魏恪面色一驚，“你瘋了不成，你我無兵無馬，談何鬥敗魏蛟。”
魏霽聞聽此話，就知魏恪對魏蛟並不是心悅誠服，笑了笑道：“我有一計，用不著兵馬就能除掉魏蛟，就看九弟願不願意與兄共謀大業了。”
……
魏霽已經離開了。
魏恪獨自坐在桌邊，輕輕摩挲冰涼的茶杯邊沿，腦海中不自覺回想起許多年前的事情。
他母親是府上一個並不算受寵的侍妾，比不上其他幾位夫人，小時候魏恪因為性格膽小怯懦成為幾位哥哥捉弄的對象，他向來逆來順受也生不出什麽反抗的心思，事情的轉機是在魏蛟進府後，那些人並不怎麽來招惹自己了，轉而去嘲弄欺負魏蛟。
“他是三只眼的怪物。”十歲左右的少年正是心中藏不住惡的年紀。
魏恪發現他們對待魏蛟比對自己更甚，魏蛟的臉上身上常常會多出許多傷口，幽深的眸子深不見底。
或許是因為同病相憐，魏恪是府裏第一個向魏蛟表示接納的人。
但隨著年齡的增長，魏蛟漸漸在軍營中贏得聲望，得到魏疇的器重，他卻還是一副文不成武不就的模樣，直到現在，魏蛟已經成為了一方諸侯，自己卻只能仰人鼻息而活。
巨大的落差早已讓魏恪生出了覆雜的情緒，他只能從魏蛟不曾擁有的方面上遐想來抵禦內心的不平。
魏蛟向來不好女色，且性情暴戾，這樣的人註定得不到他人真心。
當日在侯府初次見到那位蕭夫人，魏恪忍不住細想這樣一個天色國姿的女子就只能在他兄長的府邸中蹉跎此生，不知道與魏蛟相處時見到對方那雙如鬼怪般恐懼的眼睛會不會嚇得驚慌失措。
但今日親眼看到兩人的相處才發現並不是他想象中的那樣，女人與魏蛟相處時從容自如，甚至還有調笑的閑致，而魏蛟對待那位蕭夫人更是算得上溫和親昵。
如今魏蛟權勢地位女人都有了，他有什麽？
他什麽也沒有……
黑暗中，魏恪眸色漸漸晦暗。
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為了款待這位許久未見的九弟, 魏蛟今夜特意吩咐在正廳設宴待客，並請了宋遼、旬翊等幕僚家將陪坐。
月華如水，銀灰灑落在古樸典雅的院落中。
旬翊許久沒造訪燕侯府, 一路進來時註意到四周布局與先前有些許不同, 指著庭院栽種的幾株梅花問道：“我怎麽記得此處原先是空曠的一大片。”
路過廊橋, 幾條紅白錦鯉為岸邊動靜所驚，慌不擇路地鉆進水底，清風拂過，清雅的梅花香氣飄來，讓人倍感心曠神怡。
同行的宋遼答：“這是之前君侯夫人命人移栽過來的。”
旬翊笑著撫了撫胡須, “原來如此。”
他就說君侯絕對不可能有如此閑情雅致養魚種梅。
蕭旻珠是和魏蛟一起到的，本來她是不準備過來的, 坐在席宴上吃東西都有許多人盯著，一點兒也不自在, 而且在座的都是男人, 她又沒什麽話題可聊，就只能無聊虛度時間。
在魏蛟讓她去的時候，蕭旻珠撇了撇嘴道：“不好吧, 我到那兒會不會耽誤你們談事？”
魏蛟像是沒聽見她話中的婉拒之音, “你同我坐在一塊兒，有什麽不好的。”
無奈之下，蕭旻珠只得跟來。
兩人一步入宴廳，瞬間吸引了眾人目光。
魏蛟身穿靛藍色寬袖直裾, 玉帶束腰，眉眼冷冽, 整個人顯得矜貴又精神，落後一步的女子臉上畫著淡雅妝容, 頭發簡單地盤了起來，側邊插了雙鳳玉梳，中間是圓潤不失精細的鑲嵌紅寶石紋金簪，看起來姝麗又端莊。
走在一處，宛若一對璧人。
眾人皆起身，“見過君侯與夫人。”
魏蛟入座，揮了揮長袖道：“今兒個專為九弟接風，不用太過拘禮。”
魏恪連忙微微彎腰，雙手作揖，聲音謙和而恭敬道：“小弟在外任職三年，雖與兄長相隔兩地，但時刻掛念兄長，如今回到衡陽，得君侯如此款待，實在是受寵若驚。”
魏蛟嘴角勾起一抹笑意，隨意又說了兩句安撫他入座。
諸多人中，魏恪是最識時務為俊傑的那一個，魏蛟想，只要對方安分守己，他並不介意保對方安享一世富貴閑人的生活。
魏蛟與蕭旻珠同坐主位，魏恪在側，而後左邊一列是武將，右邊是文士。開宴時，魏恪恭而有禮地奉起酒盞向魏蛟敬了一杯酒，“小弟雖屈居小郡，但仍聽說了兄長如今的赫赫威名，幽州必在兄長治下蒸蒸日上，萬世千秋。”
每個人身前的筵案上擺滿了豐盛佳肴，牛、羊、魚、豕應有盡有，中間有武士舞劍為眾人作興，賓主盡歡、觥籌交錯。
聞聽魏恪的一番恭詞，魏蛟舉杯與對方共飲。
魏蛟平日穿慣了幹練的窄袖，再穿寬袖的衣裳總感覺不太方便，不知倒酒時第幾次袖子差點又落入菜裏，魏蛟忍不住皺眉嘖了聲。
眼見魏蛟一副苦大仇深的神情，一旁蕭旻珠忍俊不禁地將他右手的袖子撈起來，“小心些嘛。”
魏蛟輕瞪了她一眼，“下次再也不聽你的了。”
這身衣服其實是蕭旻珠給魏蛟選的，她先前收拾衣櫃，發現魏蛟其實有好幾身偏文雅寬松的衣服，但從未見對方穿過。
衣服做來不穿就浪費了，而且她還沒見過魏蛟穿直裾，對方常常一身時刻準備揍人的幹練勁裝，要麽就是一襲甲胄，今日反正要出席宴會，穿直裾正正合適，沒想到效果還不賴。
兩人微微湊近交語時，不自覺流露出的親昵之態，在其他人看來就是夫妻感情好的表現。
底下有人悄悄討論：“我怎麽覺著主公這段日子脾氣比從前收斂了不少。”
另一個武將答：“成家了就變穩重了唄。”
聽見議論聲的季郁感慨地飲下一杯酒，他可記得兩個多月前那次，明明前日君侯才在營帳內立下要將左賢王打得屁滾尿流的承諾，激勵士氣，於是第二天天還沒亮他就從溫暖的床上爬起來，點完將，只等君侯下令就率軍北上，卻只在朔朔寒風中等到一個來傳話的小旗。
事後他才在宋遼那兒得知，君侯其實是聽了蕭夫人的勸告才放棄北上的決定，後來劉元宗攻荊城也確實證明了不北上是正確的，但這件事也從側面反映了他們的君侯相較於逆耳忠言更聽得進枕頭風，不知是福是禍。
魏恪坐在側面的位置，同樣將上方兩人親昵自然的相處模式收入眼間。
實話說，他的第一個想法是震驚。
震驚怎麽有一個女子敢接近魏蛟，還不害怕，同時也驚訝於魏蛟對待對方無意識流露出來的寬和。
原本魏恪以為，蕭家願與魏蛟聯姻，單是看中了他背後的權勢，才送了個女子過來，昨日侯府初見女子，魏恪為對方美貌所驚，但知道對方是兄長魏蛟新娶的那位蕭夫人後，魏恪心中頓時覺得惋惜。
畢竟任哪個女子見到兄長那異於常人的重瞳下意識心中都會有所畏懼吧。
但也不一定，如果對方是為了權勢嫁給魏蛟的話，說不定會忍住內心的恐懼親近對方。
魏恪就這樣臆想著。
直到今日近身見到兩人的相處卻又發現並不是那回事，
蕭旻珠目光向下，發現宋遼賀時章外其他人她都不認識，宋遼旁邊坐著一個深衣老者，轉頭時那雙淺褐色的眸子突然與蕭旻珠對視，蕭旻珠略一楞，但她註意到對方眼神中並無惡意，反而帶著寬厚長者的慈愛之色。
就跟爺爺看自家孫女似的。
老先生，第一次見面你這樣看我，讓我有點受寵若驚啊。
出於禮貌，蕭旻珠回以溫和微笑。
一旁的魏蛟與魏恪、下屬推杯換盞時餘光註意到身旁女子一直盯著一個方向，嘴角還帶著溫柔笑意。
魏蛟擡眸，順著視線望過去，恰好就瞧見賀時章那小子白得發光的一張俊秀面容。
頓時，魏蛟面沈如水，握住酒杯的手青筋都鼓了起來。
她怎麽又對賀時章……
但仔細想想也不奇怪了。
從初識到現在，魏蛟不止一次地從蕭旻珠口中聽見她喜歡的是出口成章、鐘敏毓秀的小郎君那種類型。
雖然魏蛟知道蕭旻珠既然嫁給了自己，絕大可能不會整紅杏出墻這出或是怎麽樣，但光一想到蕭旻珠會用那雙帶著笑意的眼睛在他人身上駐足，緊緊是有好感那種，魏蛟心中都想堵了一團東西似地難受。
煩悶之餘，魏蛟忍不住將氣亂撒。
一個大男人長這麽白有什麽用，會射箭嗎？會騎馬嗎？魏蛟不自覺地把自己會的和對方拿來相比較。
但很快又覺得這些東西沒什麽可比性。
賀時章長得俊俏、會讀書寫字、有文化，光是站在那兒就是蕭旻珠理想的類型了。
說不定當初蕭旻珠會救下他，除其他要素外更有對方相貌的原因。
魏蛟並不是那等不可理喻、跋扈自恣的主公，賀時章又一向恪盡職守，但……
賀時章莫名覺得脊背發涼。
果然，下一刻魏蛟就喊到了他的名字。
“賀時章。”魏蛟掂起酒壺將杯盞倒滿，嘴角勾著莫測笑意，看向他道：“先前多虧你敢於諫言，孤醒悟後留守衡陽，才能及時將荊城從劉元宗手上奪回來，此杯酒敬你。”
賀時章為難地看著侍從端下來地滿滿一杯酒液，道：“主公，在下不會飲酒。”
“男人可不能不會喝酒。”魏蛟雖是笑著的，但話語中卻帶了一絲不容置疑的意味，“就喝一杯，不會醉的。”
桌子底下，袖子突然被人扯了扯，魏蛟側目。
蕭旻珠附耳過去，輕聲勸道：“賀時章不會喝酒，君侯就別讓他喝了。”
作為曾經的職場人，蕭旻珠本身挺看不慣帶有強迫性質的酒桌文化，所以她並不希望魏蛟沾染上某些討厭大領導身上的特質。
蕭旻珠不說話還好，一說話沒一句他愛聽的。
難道是心疼了？
為這個猜測，魏蛟下顎緊繃，偏頭不再看她的眼睛。
魏蛟語氣有些不善道：“男人家的事，女人別管。”
“……”
蕭旻珠眼眸微微瞪大，表示無語。這人又是抽哪門子瘋，明明出門時還好好的，現在又不好好說話。
君侯態度半是強硬，賀時章無法違抗，只能硬著頭皮端起酒杯。
但下一刻魏蛟突然又發話了。
“等等。”
他這是在做什麽，用手上權利逼迫下屬？
這只能證明他是一個仗勢欺人的蠻夫。
魏蛟心中的那股郁氣上不去下不來，只能憋著聲兒道，“要是實在喝不來就別喝了。”
“君侯寬厚。”賀時章如臨大赦地放下手上的酒杯，但還是未明白魏蛟為什麽突然為難自己。
他今日什麽話也沒說，不應該會惹惱對方啊。
房間裏酒氣彌漫，聞多了便有些頭昏腦漲，蕭旻珠略陪坐了會兒，就先離開了。
後半段的宴會時氣氛無端沈重了幾分，雖然有那些文士高談闊論地將話題聊下去，但因為東道主意興索然，這場宴席沒過多久便散了。
酒宴結束，魏蛟往鹿苑的方向回去。
遠離了喧囂的正廳，夜色中唯有冷風吹過樹葉的輕微婆娑聲，魏蛟心中突然有些留戀鹿苑房間中的溫暖，不自覺加快了步子。
但吳嬤嬤卻突然出現在他面前，手裏打著燈籠，看來等候有些時候了，“老夫人想請君侯到順安堂敘敘話。”
魏蛟下意識皺了下眉，問：“可有說是什麽事？”
吳嬤嬤躬身道：“這個奴不知，君侯到了就知曉了。”
走進順安堂，有仆婦侯在門口，魏蛟自行將外面的氅衣脫了遞過去，內室中，楊夫人坐在塌邊，吩咐下人道：“君侯在前廳設宴飲了酒，去備些醒酒茶來。”
魏蛟淡淡道：“老夫人找我何事？”
楊夫人望著他，感嘆著道：“既然君侯這樣問，那我就開門見山了，不知君侯對阿箬是何看法？”
魏蛟聞言，突然明白了楊夫人的用意，平聲道：“於我來說，箬女郎只是一個遠房的表妹。”
這些日子以來，每當他到楊夫人這裏來請安時，楊箬都會在旁邊陪侍，有時候楊夫人還會特意讓楊箬送自己出去，魏蛟原本不覺得有什麽，但現在一想，就都明了了。
楊夫人眉頭微微一皺，似乎對他的回答並不滿意，但還是試探著問：“那我想請君侯納了阿箬，君侯可願？”
魏蛟看向楊夫人，沒有絲毫猶豫道，“不願。”
楊夫人深吸了口氣，並未想到他態度這樣決絕，沈默片刻，決定用曉之以情動之以理的態度相勸：“你如今得封侯爵，按禮法諸侯可一聘九女，好開枝散葉，現在後院就只蕭氏一人，難免空虛了些，阿箬算是你表妹，性情一向溫婉淑貞，聘為妾雖稍稍委屈了她，但她仰慕君侯，甘願為妾侍奉，君侯就當是看在我的面子上，圓了女兒家這一小心願。”
魏蛟：“如老夫人所說，讓楊箬做妾確實是委屈了她，幽州沒成婚的好男兒一大把，老夫人可好好替她相看，實在不行，我手下也有好幾個未成婚的將領。”
楊夫人卻冷著臉打斷：“君侯這般拒絕，可是因為蕭氏？”
魏蛟抿了抿唇道：“與她無關，我只是覺得老夫人可以給楊箬找門更好的親事。”
祖孫倆的談話不歡而散。
事後，下人戰戰兢兢地清掃地上碎裂的茶壺杯蓋。
“他現在眼裏可還有我這個祖母！”楊夫人憤然地一拍桌角。
想到魏蛟說的那些聽似委婉實則傲慢的一番話，楊夫人怒極後又是感嘆，“若是……若是當初我不曾向使君求情，如今怎麽可能是他坐在這位子上。”
吳嬤嬤趕忙道：“夫人請噤聲。”
她看了眼外面，去關了門，
楊夫人也覺得自己如今說這些話並無任何意義，她靠在桌幾，一手撐著頭，像是力氣被抽幹，語聲低微道：“君侯不肯納阿箬，楊家那邊我該如何去說。”
雖未曾明說，但將楊箬帶回衡陽，幾乎所有人都默認楊箬日後會成為燕侯的人。
中山楊家已經漸漸沒落，子孫後輩文武不濟，只能靠吃祖上蔭蔽過活，照這樣下去，最多再過兩代中山楊家在貴族中就就查無此人。
楊夫人回中山待了兩年，她的子侄們一開始也確實對她這個姑奶奶十分敬重，但呆的久了，府上就開始有了些閑言碎語，說是她與如今的燕侯並非是緣上的祖孫，不過是因為在衡陽那邊受了冷落，才回到中山。
那些個侄媳雖將碎嘴的下人懲罰一通，但話裏話外地還是希望她這個老姑奶奶出山，請燕侯幫扶他們楊家一把。
而最穩靠的關系就是姻親，於是他們意會地將楊箬送到楊夫人身邊。
吳嬤嬤思索後道：“依下奴看，多半是蕭氏善妒，在君侯面前挑唆了什麽，加上夫人與君侯間本來就有些小嫌隙，這才引得君侯不喜，對夫人有所誤會，也不願納箬女郎。”
楊夫人捏了捏額角，“以你言，我當如何？”
吳嬤嬤：“箬女郎是夫人的親侄孫女，性子又素來溫婉，若得了君侯的眼，必會促成君侯與您母子和諧。”
楊夫人垂下眼睫，皺眉道：“這些我也明白，但剛剛你也聽到了，他不願納妾。”
吳嬤嬤早知楊夫人心頭雖有所顧慮，但仍一心想促成魏楊兩家的親事，不然也不會把楊箬帶上一起了。
她安慰道：“感情都是處出來的，先時是因為君侯與箬女郎不熟悉才會拒絕，更何況……”
後面一句她壓低聲音道：“妻不如妾，妾不如偷。”
楊夫人雖無子，但依然能籠絡丈夫，並且還抱來了別人的兒子養在身邊，見慣了也深谙後宅的陰私，吳嬤嬤是她身邊多年的心腹，自然以主子的利益為先，過程如何並不在意，只要結果能達到預想就好了。
楊夫人略一思索，心中有所遲疑：“君侯萬一事後氣憤。”
吳嬤嬤勸道：“老夫人是君侯的祖母，君侯難道會對老夫人不敬？到時候生米做成熟飯，再有老夫人出面，君侯肯定會納了箬女郎。”
楊夫人一想覺得有理，便下了心。
——
魏恪並未住在侯府，先前楊夫人留他，他婉拒了。
三年前那場喋血晚宴，滔天大火至今讓他膽寒，步進侯府大門時，魏恪甚至懷疑自己腳下踩的土地其實也浸慢了鮮血。
這個懷疑讓他腹中酒水翻湧，止不住想嘔。
魏恪回到居所，已經是半夜。
他推開房門，正打算如往常般進門去換衣洗漱，但只跨進了一步，他的動作忽然就停頓下來。
多年來養成的戒備心理讓他對周圍細微變化都格外敏銳，他擡眸看了眼四周略微昏暗的房間，仿佛暗中有另一個人在看著他。
察覺房內可能有人闖進，魏恪一慌，往後退一步打算離開。
背後突然傳來男人的悶笑聲。
“九弟還是這般小心謹慎，難怪會做茍且偷生之人。”有人拖著長音道。
聽見熟悉的嗓音，魏恪猛然一轉身。
“四……四哥？”魏恪瞠目結舌地望著陡然出現在眼前的男人，“你不是已經……”
他當日明明親眼看到對方被魏蛟一劍斃命後倒下，最後葬身火海。
“九弟難道想問，我不是已經死了，怎麽可能出現在你眼前？”說話的男人高大魁梧，半張臉輪廓深邃俊朗，而另半張臉橫亙猙獰扭曲的暗紅疤痕，形如鬼魅。
要不是有下屬拼命相救，魏霽確實該如魏恪所說的那樣死去，僥幸逃脫後，他這些年一直逃亡在外，集聚舊部後暗中培植自己的勢力，伺機向魏蛟報仇雪恨。
但是現在，他多年來的心血卻被人毀於一旦。
一切原因，都是魏蛟。
魏霽咬肌驟緊，他曾站在頂峰享受他人仰望，並將魏蛟踩在腳下，如今，自己成了東躲西藏的逃犯，從雲端跌落地獄也不為過，魏蛟卻什麽都有了，金錢、權勢、地位，這一切本來該是他的。
魏霽對魏蛟恨之入骨，覆仇的怒火驅使他冒險來到了衡陽。
他已經沒什麽再失去的了，就剩這一條命，但最近魏蛟查的緊，恐怕過不了多久就會查到他的行蹤，與其坐以待斃，倒不如搏一把。
但侯府他進不去，魏蛟平時出行身邊也都有親兵護衛，於是魏霽想到了魏恪這位九弟。
沒想到魏恪卻在當日活了下來，還取得了魏蛟的信任外放做官。
察覺魏霽對自己並無殺意，魏恪比先前稍稍放松了些，他扯了扯嘴角道：“我如今就是混日子討生活罷了，四哥來找我做什麽？”
魏霽微微瞇了瞇眼，片刻嗤然一笑。
他雙腿分開地坐在圓凳上，倒了杯茶道：“九弟這麽緊張做什麽，你我兄弟多年未見，就不能敘敘舊了。”
魏恪攥緊手心，隨之坐下。
魏霽將茶杯推向旁邊，目光如炬道：“我今日前來，其實想與九弟談一筆交易？”
魏恪：“什麽交易。”
魏霽循循善誘道：“你助我除掉魏蛟，事成之後，你我共主幽州。”
魏恪面色一驚，“你瘋了不成，你我無兵無馬，談何鬥敗魏蛟。”
魏霽聞聽此話，就知魏恪對魏蛟並不是心悅誠服，笑了笑道：“我有一計，用不著兵馬就能除掉魏蛟，就看九弟願不願意與兄共謀大業了。”
……
魏霽已經離開了。
魏恪獨自坐在桌邊，輕輕摩挲冰涼的茶杯邊沿，腦海中不自覺回想起許多年前的事情。
他母親是府上一個並不算受寵的侍妾，比不上其他幾位夫人，小時候魏恪因為性格膽小怯懦成為幾位哥哥捉弄的對象，他向來逆來順受也生不出什麽反抗的心思，事情的轉機是在魏蛟進府後，那些人並不怎麽來招惹自己了，轉而去嘲弄欺負魏蛟。
“他是三只眼的怪物。”十歲左右的少年正是心中藏不住惡的年紀。
魏恪發現他們對待魏蛟比對自己更甚，魏蛟的臉上身上常常會多出許多傷口，幽深的眸子深不見底。
或許是因為同病相憐，魏恪是府裏第一個向魏蛟表示接納的人。
但隨著年齡的增長，魏蛟漸漸在軍營中贏得聲望，得到魏疇的器重，他卻還是一副文不成武不就的模樣，直到現在，魏蛟已經成為了一方諸侯，自己卻只能仰人鼻息而活。
巨大的落差早已讓魏恪生出了覆雜的情緒，他只能從魏蛟不曾擁有的方面上遐想來抵禦內心的不平。
魏蛟向來不好女色，且性情暴戾，這樣的人註定得不到他人真心。
當日在侯府初次見到那位蕭夫人，魏恪忍不住細想這樣一個天色國姿的女子就只能在他兄長的府邸中蹉跎此生，不知道與魏蛟相處時見到對方那雙如鬼怪般恐懼的眼睛會不會嚇得驚慌失措。
但今日親眼看到兩人的相處才發現並不是他想象中的那樣，女人與魏蛟相處時從容自如，甚至還有調笑的閑致，而魏蛟對待那位蕭夫人更是算得上溫和親昵。
如今魏蛟權勢地位女人都有了，他有什麽？
他什麽也沒有……
黑暗中，魏恪眸色漸漸晦暗。
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